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Guajará-Mirim, RO
Em plena II Grande Guerra Mundial, quando o governo brasileiro da época recrutou e mandou para a Amazônia Brasileira 11.000 homens dos mais diferentes estados, sobretudo do Nordeste brasileiro. Missão: cortar seringa para que os países aliados utilizassem o produto na confecção de materiais a serem utilizados na luta contra alemães, japoneses de italianos que, sob a liderança de Adolfo Hitler queiram dominar o mundo. Seu nome: Sebastião Barbosa de Oliveira. Sua idade hoje: 84 anos. Profissão: Soldado da Borracha.
Foi no final de ano de 1943 que um jovem de apenas 14 anos de idade chegou na região. Vinha de sua cidade natal, a pequena Timboteua, próxima a Bragança, no Estado do Pará. Veio de Belém direto para Porto Velho indo trabalhar em seringais do Rio Jamary, como Nova Vida, Machadinho e Rio Branco. Depois mudou para Abunã, onde trabalhou no seringal Santa Rosa, de propriedade de Otávio dos Reis, grande seringalista da época.
Na saga a que se dedicou, veio em seguida para Guajará-Mirim indo trabalhar com o seringalista Augusto Lopes na localidade de Misericórdia, hoje próxima ao município de Nova Mamoré. Como todo seringueiro da época, na fixava morada em um único seringal. Por isso foi trabalhar no Rio Pacaás Novos, no seringal de Manuel Lucindo. Seus últimos dias como seringueiro foi no seringal Paraty, de Raimundo Miranda Cunha, em 1962.
Depois dos seringais, Sebastião Barbosa, como é mais conhecido, passou a trabalhar em sítios, como caseiro até se aposentar com um Salário Mínimo pelo INSS. Quando conseguiu se aposentar como Soldado da Borracha teve que abrir mão da aposentadoria do INSS para passar a receber 2 SM da União mensalmente.
Viúvo, este Soldado da Borracha teve 15 filhos, mas 3 morreram e 12 continuam vivos. Tem 40 netos e 8 bisnetos. Hoje ele vive com alguns filhos e netos na Av. Princesa Isabel, no Bairro Jardim das Esmeraldas, na cidade de Guajará-Mirim. Não viver cercado de conforto, mas tem o suficiente para levar uma vida digna e honesta que teve em toda a sua trajetória de vida. Recentemente um vereador da cidade apresentou um Projeto de Resolução para que a Câmara Municipal de Guajará-Mirim conceda a Sebastião Barbosa de Oliveira o Título Honorífico de Cidadão Guajaramirense.
Quando narra fatos da época da luta nos seringais, emociona-se e lamenta que muitos de seus amigos já não estejam neste mundo. Como eles, que já partiram, este Soldado da Borracha também é um injustiçado pelo governo brasileiro que teima em não conceder uma pensão decente e um pagamento justo pelo trabalho que realizaram no passado na região. Mas diz ter esperanças que os políticos lutem por eles e o governo acabem por reconhecer, ainda que tardiamente, a importância desses homens na luta pela conquista e soberania da nossa Amazônia.
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